Nel 2020, con la diffusione del coronavirus e della pandemia di COVID-19, molte aziende hanno adottato il lavoro da remoto. Da allora, il lavoro da remoto è diventato una pratica consolidata nel luogo di lavoro moderno, spingendo le organizzazioni ad adottare tecnologie avanzate come PC-over-IP (PCoIP).
Questo protocollo continua a migliorare e aggiornarsi dal 2007, anno in cui è stato sviluppato da Teradici (acquisita da HP nel 2021), e col tempo è diventato una delle scelte più popolari per la virtualizzazione dei desktop e i protocolli di visualizzazione. Quell'epoca però sta finendo: i vendor dietro PCoIP hanno annunciato le date di fine vita per i loro prodotti PCoIP, quindi nel 2026 la storia del protocollo riguarda le scadenze di migrazione almeno quanto la tecnologia.
Ciò che distingue PCoIP dagli altri protocolli è il modo in cui trasporta i pixel: di norma utilizza sia TCP (Transmission Control Protocol) sia UDP (User Datagram Protocol) sulla porta 4172, con il flusso video in tempo reale trasportato su UDP per una latenza più bassa.
Allora, cosa significa tutto questo? Cos'è PCoIP? Cosa lo rende un buon protocollo? È migliore degli altri protocolli? Risponderò a tutte queste domande in questo articolo, quindi procediamo direttamente al sodo.
Che cos'è PCoIP e a cosa serve?
PCoIP è un protocollo di visualizzazione che comprime completamente il desktop, il quale viene quindi visualizzato attraverso un dispositivo zero-client su una rete IP standard, da cui il nome PC over IP. Questo protocollo è utilizzato per la virtualizzazione del desktop, consentendo agli utenti di vedere cosa accade su un altro desktop in tempo reale, con la fluidità di un film.
Come accennato prima, PCoIP trasporta il traffico video su UDP accanto a un canale TCP, entrambi sulla porta 4172. Il risultato è una connessione tollerante alle perdite e a bassa latenza, in cui PCoIP crea una mappa di dove compaiono i pixel sullo schermo e di che colore sono sul desktop di origine, inviandola poi allo schermo del dispositivo di destinazione.
Nemmeno la sicurezza deve preoccupare: questi dati vengono cifrati prima di essere inviati al dispositivo di destinazione, dove vengono decifrati e visualizzati. Questa cifratura è una delle tante ragioni per cui piattaforme come Omnissa Horizon (in precedenza VMware Horizon) e Amazon WorkSpaces hanno adottato il protocollo PC over IP per trasmettere desktop virtuali ai propri clienti, anche se entrambe lo stanno ormai dismettendo, come vedrai più avanti.
La flessibilità e l'accessibilità di PCoIP consentono agli utenti di accedere a desktop ospitati nel cloud non solo dai loro computer, ma anche da tablet e telefoni cellulari tramite desktop-as-a-service (DaaS) modello.
Questo protocollo consente inoltre agli utenti di accedere a desktop virtuali tramite thin client, ovvero computer che utilizzano risorse archiviate in un server centrale anziché su un'unità disco rigido.
Oltre ai desktop virtuali e alle workstation remote, il protocollo PCoIP può essere utilizzato per molte altre applicazioni. Un esempio è l'utilizzo di PCoIP come rete privata virtuale (VPN) dell'azienda quando il firewall aziendale è disattivato o non funzionante.
Il protocollo PC-over-IP può anche essere utilizzato per ottimizzare l'utilizzo della larghezza di banda su WAN e LAN e aumentarne la velocità. Inoltre, PCoIP può essere utilizzato nel settore finanziario per fornire ai trader e agli analisti un accesso a bassa latenza alle piattaforme di trading e ai dati finanziari.
Anche se la maggior parte di questi casi d'uso può essere gestita con altri protocolli, PCoIP offre caratteristiche distinctive che lo differenziano dagli altri.
Caratteristiche principali e vantaggi dell'utilizzo di PCoIP
Prima di entrare nelle caratteristiche tecniche e nei vantaggi di PCoIP, ecco le principali funzionalità:
- Supporta colore a 32 bit per i display virtuali.
- Supporta Font ClearType.
- Regolazione dinamica della qualità audio per LAN e WAN tramite reindirizzamento audio.
- Supporta audio-video in tempo reale per webcam e microfoni su alcuni tipi di client.
- Supporta la copia e l'incolla di testo e immagini tra il sistema operativo client e un desktop remoto o un'applicazione pubblicata.
Tuttavia, la copia e l'incolla di immagini potrebbe non essere disponibile per alcuni client. - Supporta fino a quattro monitor con risoluzione 2560 x 1600 per display o fino a tre monitor con risoluzione 4K (3840 x 2160). Sono supportate anche funzionalità come il display ruotabile e l'adattamento automatico.
- Sono supportati anche il reindirizzamento USB e MMR.
Funzioni di sicurezza di PCoIP
Poiché PCoIP trasmette solo dati pixel crittografati anziché inviare dati effettivi di applicazioni o file al client, le informazioni sensibili rimangono archiviate in modo sicuro nel data center o nel cloud, con molto meno rischio di violazioni dei dati all'endpoint del client.
Per quanto riguarda la crittografia, PC over IP utilizza la crittografia AES-256 (AES-256-GCM negli agenti HP Anyware attuali), un algoritmo contro cui non esistono attacchi a forza bruta praticabili. Le installazioni più vecchie potevano negoziare AES-128-GCM, quindi vale la pena verificare quale cifratura usano davvero le tue sessioni.
Vantaggi di UDP rispetto a TCP
PC-over-IP non è diventato uno dei protocolli più diffusi per la virtualizzazione dei desktop e i protocolli di visualizzazione senza motivo. L'utilizzo di UDP da parte di PCoIP offre vantaggi che i protocolli basati su TCP non hanno. Ad esempio, UDP invia pacchetti dati senza attendere una conferma, a differenza di TCP, che richiede la conferma di ogni pacchetto, con conseguente latenza inferiore.
La mancanza di conferma consente a casi d'uso come il desktop remoto e lo streaming multimediale di beneficiare di velocità più elevate, con perdita di dati minima su reti stabili. L'efficienza di UDP risplende anche nel modo in cui mantiene una trasmissione dati coerente, anche quando la rete subisce congestione.
PCoIP si adatta alle mutevoli condizioni di rete regolando la qualità dell'immagine piuttosto che rallentando il trasferimento dei dati. Questa flessibilità rende PCoIP particolarmente adatto per applicazioni ad alta larghezza di banda come l'editing video e il rendering 3D, dove le prestazioni fluide sono critiche.
Decomposizione efficiente delle immagini attraverso codec multipli
Di solito, la visualizzazione di testo, grafica e video in diverse parti dello schermo è gestita dalla tua workstation. Tuttavia, poiché ogni area del display può avere requisiti diversi in base all'attività in esecuzione in quella specifica area, l'utilizzo della stessa compressione per l'intero display è lento e inefficiente.
Per risolvere questo problema, PCoIP utilizza un protocollo multi-codec che, come suggerisce il nome, supporta più tipi di elementi di immagine su un display. Analizzando attivamente e scomponendo gli elementi dell'immagine per grafica, testo, icone, video, ecc., PCoIP può trasmettere gli elementi dell'immagine molto più velocemente e molto più efficientemente, risparmiando larghezza di banda nel processo.
Infine, nei casi d'uso in cui l'immagine contiene informazioni importanti come cartelle cliniche e diagnostica, i codec PCoIP sono progettati per consentire agli elementi dell'immagine che cambiano rapidamente di raggiungere uno stato ad alta qualità e senza perdita di dati.
Prestazioni ottimizzate con rendering basato su host
PCoIP elimina la necessità che il client disponga di apparecchiature di fascia alta e hardware specifico, poiché le immagini generate dalle applicazioni vengono elaborate dal lato dell'host. Questo approccio consente di fornire al client immagini che richiedono software e hardware sofisticati come dati pixel, proprio come una trasmissione televisiva trasmette video al tuo schermo.
Problemi e limitazioni di PCoIP
PC over IP non è perfetto e, sebbene possa avere molti vantaggi rispetto ad altri protocolli, PCoIP potrebbe non essere il protocollo migliore per te, a seconda del tuo caso d'uso.
Dipendenza dalla rete e perdita di pacchetti
Come ho detto prima, PCoIP privilegia la velocità rispetto all'evitamento della perdita di pacchetti, e sebbene l'adattabilità di PCoIP gli permetta di funzionare bene in ambienti di rete scadenti, la perdita di pacchetti potrebbe diventare eccessiva. Questo può causare problemi seri come frequenze fotogrammi ridotte, video irregolare e ritardi nella risposta dell'input.
Fine del supporto in Omnissa Horizon
Piattaforma di riferimento per l'infrastruttura di desktop virtuali (VDI), Omnissa Horizon (chiamata VMware Horizon finché la divisione end-user computing di VMware non è stata scorporata come Omnissa nel 2024) consente alle organizzazioni di fornire desktop virtuali e applicazioni agli utenti finali. Horizon supportava PC over IP dal 2009, ma già nel 2013 VMware aveva iniziato a costruire un proprio protocollo, diventato l'odierno Blast Extreme, e Omnissa ha annunciato che il codice PCoIP è rimosso dalle versioni di Horizon Client e Agent successive all'ultima Extended Service Branch (ESB).
Quell'ultima ESB riceve supporto di sicurezza e correzioni di bug per tre anni dalla sua uscita originale, il che colloca la finestra del PCoIP integrato di Horizon verso fine 2028. Le versioni più recenti di client e agent semplicemente non includono più PCoIP; Blast Extreme è la strada scelta da Omnissa.
Problemi di compatibilità e migrazione
PCoIP è strettamente integrato nell'ecosistema Omnissa Horizon, dove funziona piuttosto bene. Tuttavia, fuori da quell'ecosistema la compatibilità di PCoIP è limitata, il che rende difficile passare da PCoIP ad altri protocolli come RDP.
Ciò che rende questo tema così importante è che, come accennato sopra, il conto alla rovescia è già partito: il PCoIP integrato di Horizon è limitato all'ultima ESB, HP Anyware ha raggiunto il fine vendita il 7 maggio 2026, e Amazon WorkSpaces smetterà di accettare connessioni PCoIP dopo il 31 ottobre 2027. Prima o poi dovrai lasciare PCoIP, che sia per passare a un protocollo più diffuso e standardizzato o perché la finestra di supporto del tuo vendor si chiude. Per la cronologia completa e le opzioni sostitutive, consulta il nostro confronto PCoIP vs RDP.
RDP di Cloudzy: un'alternativa a PCoIP
Sebbene PCoIP abbia molti vantaggi, i suoi problemi di perdita di pacchetti e le date di fine vita fissate dai vendor possono crearti difficoltà, soprattutto se la tua rete non è delle più affidabili. Un'alternativa adatta a PCoIP è RDP, un protocollo più diffuso sviluppato da Microsoft, che non sparirà tanto presto: sulla longevità puoi stare tranquillo.
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Considerazioni finali
PCoIP è un protocollo capace ed efficiente per chi mette la reattività davanti a tutto, ma i suoi vendor hanno avviato il conto alla rovescia: Omnissa Horizon, HP Anyware e Amazon WorkSpaces hanno tutti fissato date di fine vita. Se oggi usi PCoIP, pianifica la migrazione in base alla scadenza più vicina che riguarda il tuo ambiente.
Detto questo, se PCoIP non soddisfa le esigenze della tua organizzazione, puoi sempre scegliere altri protocolli come RDP. Se lo fai, non dimenticare di dare un'occhiata al nostro servizio RDP VPS, dove puoi acquistare RDP con Bitcoin per un accesso remoto sicuro e flessibile su misura per le tue necessità.
Domande frequenti
A cosa serve PCoIP?
PC-over-IP è un protocollo di visualizzazione che comprime un desktop e lo trasmette in modo sicuro su una rete IP a un dispositivo zero-client, consentendo l'interazione in tempo reale. PCoIP è stato usato in ambienti di desktop virtuali come Omnissa Horizon (in precedenza VMware Horizon) e Amazon WorkSpaces, con accesso da desktop, tablet e dispositivi mobili, anche se quelle piattaforme lo stanno ormai ritirando in favore di Blast Extreme e Amazon DCV.
PCoIP è migliore di RDP?
PCoIP e RDP possiedono entrambi molte caratteristiche che li hanno resi i protocolli più diffusi per la virtualizzazione desktop. Detto questo, ci sono differenze chiave nei loro processi che fanno sì che un protocollo privilegia la velocità mentre l'altro è più compatibile. Per ulteriori informazioni, consulta questo articolo su PCoIP rispetto a RDP.
PCoIP è sicuro?
Sì, PCoIP è sicuro. Il protocollo trasmette solo dati pixel crittografati con AES-256, il che significa che nessun dato di applicazione o file effettivo viene inviato sulla rete. Questo garantisce che tutte le informazioni sensibili rimangono archiviate in modo sicuro nel data center o nel cloud, riducendo il rischio di violazioni dei dati o accessi non autorizzati all'endpoint del client.
