Virtual Desktop Infrastructure (VDI): wat het is en hoe het werkt

Virtual Desktop Infrastructure (VDI) verplaatst uw traditionele desktopomgeving naar een centrale server. Deze aanpak verandert de manier waarop organisaties hun rekeninfrastructuur beheren. In plaats van Windows of Linux lokaal op uw laptop te draaien, benadert u dat bureaublad via het netwerk.

Het rekenwerk vindt plaats op de servers in uw datacenter, niet op uw apparaat. U kunt inloggen vanaf een laptop, tablet of thin client en altijd dezelfde volledige desktopomgeving openen. Zelfs op zwakke hardware kunt u zo workstation-niveau prestaties bereiken.

Wat is Virtual Desktop Infrastructure (VDI)?

Virtual Desktop Infrastructure (VDI) is een technologie waarmee virtuele bureaubladen op centrale servers worden aangemaakt en op aanvraag aan gebruikers worden aangeboden. Servers in een datacenter hosten alle bureaubladen als virtuele machines, in plaats van individuele pc's op elke werkplek. Medewerkers verbinden via eenvoudige eindpunten zoals thin clients of laptops.

VDI is te zien als een verdere ontwikkeling van remote desktoptools zoals Microsoft's RDP, waarmee u verbinding maakt met één specifieke pc. VDI draait meerdere bureaubladinstanties op krachtige servers en distribueert deze tegelijk naar meerdere gebruikers. Dankzij die centralisatie kan IT alle bureaubladen vanaf één locatie beheren, wat de controle en beveiliging binnen de organisatie verbetert.

Waarvoor is Virtual Desktop Infrastructure nuttig? Het is ideaal voor organisaties die desktopbeheer willen vereenvoudigen en thuiswerken of hybride werken willen ondersteunen.

De VDI-markt blijft snel groeien. In 2024 bereikte de wereldwijde VDI-markt een waarde van $15,61 miljard en naar verwachting groeit deze tot $78,03 miljard in 2032, een samengestelde jaarlijkse groei van 22,1%. Die groei weerspiegelt de toenemende vraag naar oplossingen voor thuiswerken en gecentraliseerd IT-beheer in diverse sectoren.

Wat is een voorbeeld van VDI?

Neem een ontwerpbureau waar ontwerpers werken met zware software zoals AutoCAD of Adobe Creative Suite. In plaats van voor elke ontwerper een krachtige pc aan te schaffen, zet het bureau een VDI-omgeving op met VMware Horizon of Citrix Virtual Apps and Desktops. 

Elke ontwerper verbindt met een virtueel bureaublad op afstand, inclusief alle benodigde software en rekenkracht, waaronder grafische versnelling en geheugen, geleverd door centrale servers.

Ontwerpers kunnen deze virtual desktop infrastructure-oplossingen openen vanaf een zwakke thuislaptop of zelfs een tablet, en toch de prestaties van een werkstation krijgen. 

Dit scenario is een veelvoorkomend, praktisch voorbeeld van VDI: de eindgebruiker ziet een gewoon bureaublad, maar dat wordt via het netwerk aangeleverd vanuit een gecentraliseerd, gevirtualiseerd datacenter.

Hoe werkt VDI?

Een Virtual Desktop Infrastructure (VDI)-omgeving steunt op een aantal essentiële softwarecomponenten die samen het geheel laten draaien.

Vier kerncomponenten vormen de basis van elke VDI-implementatie:

De hypervisor verdeelt een fysieke server in meerdere virtuele desktops. Veelgebruikte opties zijn:

•  VMware ESXi

• Microsoft Hyper-V

Beide maken het mogelijk om veel geïsoleerde desktop-instanties tegelijkertijd te draaien op krachtige serverhardware. Meer weten? Lees 'wat is servervirtuaalisatie' en hoe het VDI aandrijft.


Verbindingsbemiddelaar De verbindingsbroker beheert verbindingen als een verkeersregelaar. Wanneer je inlogt, verifieert hij je inloggegevens, zoekt een beschikbare virtuele desktop en wijst je een nieuwe pooled desktop toe of je eigen persoonlijke persistente desktop.

Bureaubladafbeeldingen Desktop-images dienen verschillende doelen afhankelijk van het implementatietype. Non-persistente (pooled) omgevingen geven alle gebruikers identieke desktops op basis van een golden image, terwijl persistente omgevingen elke gebruiker een eigen desktop-image geven die tussen sessies bewaard blijft.

Verbindingsprotocollen: Moderne protocollen verzorgen de communicatie tussen je apparaat en de server. Wanneer je de muis beweegt of typt, reizen die invoergegevens via het netwerk naar de server, die op zijn beurt schermvernieuwingen terugstuurt. RDP (Remote Desktop Protocol), VMware Blast Extreme en Citrix HDX verwerken de gegevensoverdracht efficiënt onder uiteenlopende netwerkomstandigheden.

VMware Blast Extreme is de standaard geworden voor VMware Horizon-omgevingen, omdat het H.264-videocodering biedt die geoptimaliseerd is voor mobiele apparaten en bandbreedte-efficiëntie. Bovendien blijft de prestatie soepel, zelfs wanneer gebruikers verbinding maken vanaf locaties met beperkte internetsnelheden.

Hoe een sessie werkt: Wanneer iemand een sessie start, controleert de verbindingsbroker de inloggegevens en zoekt een beschikbare virtuele desktop. Indien nodig wordt er een aangemaakt vanuit de desktop-pool, waarna de client verbinding maakt met die virtuele machine.

Voor de gebruiker is het simpelweg inloggen op een gewone pc. Alles draait in werkelijkheid op een externe server.

Hypervisor-mogelijkheden: De hypervisor houdt meerdere desktop-VM's geïsoleerd en laat ze soepel draaien. Hij kan ook gebruikmaken van gespecialiseerde hardware zoals GPUs voor grafisch intensieve toepassingen, waaronder CAD-software, videobewerking en 3D-renderingtaken die veel rekenkracht vereisen.

Virtual Desktop Infrastructure (VDI) kan persistent of non-persistent zijn. We behandelen deze typen verderop, maar de belangrijkste conclusie is dat de flexibiliteit van VDI het mogelijk maakt in verschillende modi te werken, afhankelijk van de behoefte.

Welke typen VDI zijn er?

Bij het opzetten van een Virtual Desktop Infrastructure (VDI)-omgeving zijn er twee hoofdtypen VDI-implementaties: persistent en non-persistent. Om te begrijpen wat een VDI-desktop in beide modellen inhoudt, kijken we naar hoe elke aanpak werkt. Ook bespreken we wanneer je elk type inzet.

Persistent (Persoonlijke Desktops): Bij een permanente configuratie maakt elke gebruiker altijd verbinding met dezelfde desktop-VM. Ze kunnen die volledig naar eigen wens inrichten: bestanden opslaan, instellingen aanpassen en apps installeren. 

Het heet 'persistent' omdat de desktopstatus bewaard blijft tussen sessies. Deze aanpak is ideaal voor gevorderde gebruikers, developers en iedereen die een gepersonaliseerde werkomgeving nodig heeft. Je voorkeuren worden onthouden en je workflow staat precies waar je hem hebt achtergelaten.

Niet-Persistent (Gedeelde Desktops): Bij een niet-persistent model krijgen gebruikers bij elke aanmelding een nieuw, gestandaardiseerd bureaublad. Wijzigingen worden niet bewaard: na het afmelden maakt het systeem voor elke sessie een nieuw bureaublad aan op basis van de masterimage.

Beide typen kunnen naast elkaar bestaan binnen een implementatie. Sommige organisaties geven ervaren gebruikers een persistente desktop, terwijl tijdelijk personeel of kioskterminals een niet-persistente desktop krijgen. De keuze hangt af van de vraag of flexibiliteit of eenvoudig beheer en efficiënt resourcegebruik de prioriteit heeft.

Wat zijn cloud-native gevirtualiseerde desktops?

Tot nu toe hebben we VDI besproken in de context van een eigen datacenter. Maar veel moderne VDI-oplossingen zijn cloud-native: de virtuele desktops draaien op de infrastructuur van cloudproviders in plaats van op lokale servers. Je hoeft dan zelf geen fysieke hardware meer aan te schaffen of te beheren.

Dit model staat ook wel bekend als Desktop as a Service (DaaS). In een cloud-native opzet hoef je zelf geen fysieke servers aan te schaffen of te onderhouden: de cloudprovider beheert alle hardware en zorgt voor het onderhoud. Jij stelt alleen je desktopvereisten en toegangsinstellingen in.

Providers zoals Amazon of Microsoft hosten de desktops rechtstreeks. Citrix DaaS beheert de controlelaag, waardoor je workloads kunt draaien op de cloud van jouw keuze of op eigen servers. Begrip ""wat is een VPS-providerhelpt duidelijk te maken hoe cloud-infrastructuur deze implementaties ondersteunt. Dit doet het effectief en betrouwbaar.

Amazon WorkSpaces en Microsoft Azure Virtual Desktop zijn bijvoorbeeld populaire cloudoplossingen. Als beheerder stel jij de desktopimages en toegangsrechten in, terwijl de cloudprovider de VM's beheert, resources opschaalt en de volledige hardware-infrastructuur onderhoudt.

Of je VDI nu on-premises draait of via DaaS afneemt, het principe blijft hetzelfde. Alleen de locatie van de servers en de verantwoordelijkheid voor het beheer verschillen. Deze controles gelden consistent, ongeacht waar gebruikers verbinding maken of welk apparaat ze gebruiken.

Waar wordt VDI Desktop voor gebruikt?

VDI blinkt uit in situaties waar flexibiliteit en centraal beheer belangrijk zijn. Dat maakt het geschikt voor een breed scala aan toepassingen. Dit zijn de meest voorkomende:

Thuiswerken en BYOD: Bedrijven met thuiswerkers of een bring-your-own-device-beleid gebruiken VDI om medewerkers veilig toegang te geven tot bedrijfsdesktops, waar ze ook zijn. Of een medewerker nu op reis is of thuis werkt, een VDI-sessie starten gaat zonder gedoe. 

De werkervaring blijft hetzelfde: alle applicaties, bestanden en instellingen zijn direct beschikbaar. Toen thuiswerken de afgelopen jaren sterk groeide, stapten organisaties massaal over op VDI. Het gaf verspreide teams direct toegang tot bedrijfsmiddelen, ongeacht waar ze werken.

Beveiligingsgevoelige omgevingen: Banken, zorginstellingen en overheidsdiensten gebruiken VDI om strak toezicht te houden op toegang tot data en applicaties. Virtuele desktops zorgen ervoor dat gevoelige informatie niet op laptops terechtkomt die kunnen worden kwijtgeraakt of gestolen.

Vereenvoudigd IT-beheer: VDI maakt het beheer voor IT-afdelingen een stuk eenvoudiger. Software-updates of nieuwe applicaties uitrollen gaat efficiënt als je dat één keer op een masterimage doet, in plaats van honderden individuele pc's in de organisatie langs te gaan.

Een universiteitslab kan VDI bijvoorbeeld zo inzetten dat het resetten van alle labmachines voor een nieuw vak alleen het bijwerken van één masterimage vergt. Dat vermindert de werklast voor IT en zorgt ervoor dat alle uitgerolde desktops consistent blijven.

Aannemers en tijdelijk personeel: Voor kortetermijnmedewerkers of externe aannemers kun je met VDI snel een gestandaardiseerde werkomgeving inrichten. Elke aannemer krijgt toegang voor de duur van het contract, zodat je bedrijfslaptops uitdelen overslaat.

Zodra ze klaar zijn, zet je hun VDI-toegang gewoon uit. Hardware ophalen of je zorgen maken over achtergebleven data op een apparaat is niet nodig. Dit vereenvoudigt het offboardingproces aanzienlijk en vermindert de beveiligingsrisico's die gepaard gaan met vertrekkende aannemers.

Resource-intensieve applicaties: Zoals beschreven in ons ontwerpbureau-voorbeeld kan VDI krachtige rekencapaciteit bieden aan mensen met minder krachtige apparaten. Ingenieursbureaus, 3D-animators en wetenschappelijke onderzoekers profiteren hier sterk van wanneer ze op afstand werken.

Ze kunnen VDI-clusters met krachtige CPUs en GPUs gebruiken om zware werklast te verwerken en de resultaten vervolgens naar lichtgewicht clientapparaten sturen. Zo hoef je geen dure werkstations te kopen voor elk teamlid dat af en toe hoge rekenkracht nodig heeft.

Dit zijn slechts een paar voorbeelden van VDI waarbij gecentraliseerd beheer bij grote implementaties het grootste operationele verschil maakt.

Wat zijn de voordelen van VDI?

De voordelen verklaren waarom organisaties in allerlei sectoren Virtual Desktop Infrastructure (VDI)-technologie omarmen. Hier zijn de belangrijkste voordelen die van een virtual desktop infrastructure of VDI een aantrekkelijke oplossing maken.

Centraal beheer en controle: IT-teams kunnen alle virtuele desktops vanaf één locatie beheren. Software-updates, beveiligingspatches en configuratiewijzigingen zijn in één keer uit te rollen naar honderden desktops, tegelijk, zonder elk apparaat apart te benaderen.

Deze gecentraliseerde aanpak vermindert de IT-werklast aanzienlijk en zorgt voor consistentie in de hele organisatie. Configuratiedrift verdwijnt wanneer elke desktop op dezelfde masterimages draait, en problemen oplossen wordt een stuk eenvoudiger.

Verbeterde Beveiliging: Met VDI verlaat gevoelige data het datacenter nooit. Zelfs als iemands apparaat verloren gaat of wordt gestolen, blijft bedrijfsinformatie veilig op de server staan. Deze geconsolideerde aanpak helpt organisaties te voldoen aan compliancevereisten, met name in gereguleerde sectoren zoals zorg en financiën.

Kosteneffectiviteit: VDI vraagt een initiële investering, maar verlaagt de kosten op de lange termijn op meerdere manieren. Zo kun je de levensduur van eindpuntapparaten verlengen, omdat de verwerking op de server plaatsvindt. Oudere laptops functioneren daardoor jaren langer dan wanneer ze applicaties lokaal zouden draaien.

Volgens recente onderzoeken, 68% van de organisaties met BYOD-programma's rapporteert productiviteitswinst na implementatie. Bovendien dalen de kosten voor hardwareaanschaf wanneer medewerkers hun eigen apparaten veilig gebruiken zonder bedrijfsdata in gevaar te brengen. 

Noodherstel en bedrijfscontinuïteit: Virtuele desktops kunnen snel worden hersteld en zijn bereikbaar vanaf alternatieve locaties als de fysieke infrastructuur uitvalt. Deze mogelijkheid houdt de bedrijfsvoering op gang, zelfs bij onverwachte verstoringen, wat VDI waardevol maakt voor continuïteitsplanning.

Al met al brengt Virtual Desktop Infrastructure (VDI) ook uitdagingen met zich mee die het overwegen waard zijn. 

Wat zijn de beperkingen van VDI?

Begrijpen wat virtual desktop infrastructure in theorie inhoudt is één ding. Inzicht krijgen in de praktische nadelen is net zo belangrijk om weloverwogen beslissingen te nemen over de inzet ervan.

Hoge initiële kosten: Het opzetten van een VDI-omgeving kan aan het begin flink in de papieren lopen. Je hebt krachtige servers nodig, betrouwbare opslagsystemen, netwerkapparatuur en licenties voor virtualisatiesoftware. Die initiële investering kan een drempel zijn, zeker voor kleine bedrijven.

Complexe implementatie en beheer: VDI kan een deel van het desktopondersteuning vereenvoudigen, maar de infrastructuur zelf is allesbehalve eenvoudig. Het configureren en onderhouden van hypervisors, connection brokers en andere componenten vereist gespecialiseerde kennis. Die kennis ontbreekt bij veel organisaties in het begin.

Afhankelijkheid van netwerk en prestaties: VDI staat of valt met de netwerkprestaties. Bij een slechte internetverbinding lijdt de desktopervaring daar direct onder. Denk aan trage muisbewegingen, langzame schermverversingen en algemene frustratie die de productiviteit schaadt.

Omdat iedereen bovendien de resources van één server deelt, voelen alle gebruikers de vertraging als die server overbelast of verkeerd geconfigureerd is. Voor grafisch zware taken of realtime toepassingen kan zelfs een kleine latency een serieus probleem zijn dat workflows verstoort.

Single point of failure: In een traditionele opzet heeft het uitvallen van de pc van één medewerker alleen gevolgen voor die ene persoon. Maar als je VDI-server of netwerk uitvalt, kunnen tientallen of honderden virtuele desktops in één klap onbeschikbaar zijn. 

Goede redundantie en beveiliging zijn essentieel om dit risico te beperken. Je hebt ook degelijke back-ups en een herstelplan voor noodsituaties nodig. Die beschermende maatregelen verhogen echter zowel de kosten als de complexiteit van de totale VDI-omgeving.

Licenties en softwarecompatibiliteit: Afhankelijk van de software die je gebruikt, kan VDI voor licentieproblemen zorgen. Sommige applicaties hebben licenties die gekoppeld zijn aan fysieke hardware of individuele machines, wat complicaties geeft zodra die machines virtuele instanties worden.

Daarnaast werken bepaalde randapparaten of gespecialiseerde software die een directe verbinding met hardware verwachten mogelijk niet goed in een virtuele omgeving. Dat kan beperken welke applicaties je via de VDI-infrastructuur kunt inzetten.

VDI heeft zijn nadelen, maar een goede voorbereiding pakt ze effectief aan. Organisaties die hun infrastructuur correct opzetten en compatibiliteitsproblemen vooraf oplossen, merken doorgaans dat de voordelen ruimschoots opwegen tegen de uitdagingen, zeker zodra de implementatie is afgerond.

Begin met een pilotprogramma voordat je volledig instapt, en test VDI eerst met een kleine groep. Zo kun je prestatieproblemen opsporen en aanpassingen doen voordat je het uitrolt naar de hele organisatie.

Audit en compliance: VDI-platforms beschikken doorgaans over uitgebreide logging- en monitoringmogelijkheden. IT kan activiteiten, inlogpogingen en toegangspatronen tot gegevens bijhouden. Dit is onmisbaar voor naleving van regelgeving, waaronder HIPAA, GDPR en SOX.

Deze audittrails leveren de documentatie die nodig is om tijdens regelgevingscontroles aan te tonen dat je voldoet aan de vereisten. Organisaties kunnen gedetailleerde rapporten opstellen waaruit precies blijkt wie welke gegevens heeft ingezien en wanneer. Dat stelt auditors gerust en vermindert compliancerisico's aanzienlijk.

Wat is het verschil tussen VDI en VMware?

Een veelgestelde vraag gaat over het verschil tussen VDI en VMware. VDI is een concept of architectuur. VMware is een bedrijf dat virtualisatieproducten aanbiedt die op dat concept zijn gebaseerd.

De juiste VDI-oplossing kiezen

De juiste Virtual Desktop Infrastructure (VDI)-oplossing kiezen vraagt om een grondige analyse van de behoeften van je organisatie, de bestaande infrastructuur en de langetermijndoelen.

Breng je vereisten in kaart: Begin met het bepalen van je use cases en gebruikerstypen. Heb je persistente desktops nodig voor power users die maatwerk vereisen, of volstaan niet-persistente desktops voor medewerkers met vaste taken? Hoeveel gebruikers ondersteun je in eerste instantie, en hoe snel groeit dat? Deze basisvragen bepalen je hele aanpak.

Overweeg de implementatieopties: Kies tussen on-premises VDI, cloudgebaseerde Desktop as a Service (DaaS) of een hybride model. On-premises geeft je maximale controle, maar vereist een forse investering in infrastructuur. Cloudoplossingen zoals Microsoft Azure Virtual Desktop of Amazon WorkSpaces verlagen de initiële kosten en vereenvoudigen het opschalen, maar brengen doorlopende abonnementskosten met zich mee. Hybride modellen bieden flexibiliteit, maar voegen complexiteit toe.

Bekijk de belangrijkste platformen: De markt biedt meerdere gevestigde VDI-oplossingen, elk met eigen sterke punten. VMware Horizon (nu onderdeel van Omnissa) integreert nauw met VMware-infrastructuur en gebruikt Blast Extreme als primair protocol. Citrix Virtual Apps and Desktops biedt uitgebreide multi-cloudondersteuning en het HDX-protocol voor geoptimaliseerde prestaties. Microsoft Azure Virtual Desktop is de logische keuze voor organisaties die al sterk in het Microsoft-ecosysteem zijn geïnvesteerd.

Prestaties en protocolkeuze: Verschillende displayprotocollen passen bij verschillende situaties. Blast Extreme werkt goed onder uiteenlopende netwerkomstandigheden en op mobiele apparaten, terwijl Citrix HDX uitblinkt in omgevingen met beperkte bandbreedte. Stem je VDI-oplossing af op je huidige hypervisorplatform (VMware ESXi, Microsoft Hyper-V) voor een soepelere implementatie.

Budget en licenties: VDI-kosten reiken verder dan de initiële softwarelicenties. Houd ook rekening met serverhardware, opslagsystemen, netwerkinfrastructuur en doorlopend onderhoud. Sommige oplossingen rekenen per gelijktijdige gebruiker, andere per apparaat. Bereken de totale eigendomskosten over een periode van drie tot vijf jaar om een eerlijke vergelijking te maken.

Cloudzy-infrastructuur voor VDI-implementaties

Bij Cloudzy, onze VPS-oplossingen vormt de infrastructuurbasis voor Virtual Desktop Infrastructure (VDI)-implementaties. We bieden high-performance servers met NVMe SSD-opslag op 12 locaties wereldwijd, plus netwerkverbindingen tot 40 Gbps voor de snelle, responsieve prestaties die VDI vereist.

Je krijgt volledige root-toegang, 99,95% uptime en 24/7 technische ondersteuning van ons team. Onze infrastructuur ondersteunt zowel Linux- als Windows-VDI-omgevingen met de betrouwbaarheid die jouw VDI-implementatie vraagt.

Laatste Gedachten

De definitie van virtual desktop infrastructure is eenvoudig: het ontkoppelt desktop-computing van fysieke apparaten, waardoor gebruikers meer vrijheid krijgen en IT-beheerders meer controle. 

VDI verandert desktopbeheer door alles naar centrale servers te verplaatsen. Deze aanpak biedt efficiëntie en beveiliging die traditionele pc's niet kunnen evenaren, en ondersteunt tegelijk verspreide teams.

Succes met VDI hangt af van de juiste keuzes: het type (persistent vs. niet-persistent), het implementatiemodel (on-premises vs. cloud) en de juiste softwarestack (er zijn genoeg oplossingen beschikbaar). Daarnaast is zorgvuldige planning nodig om veelvoorkomende valkuilen te vermijden, zoals netwerkknelpunten of overschreden budgetten.

Goed uitgevoerd biedt VDI een flexibele manier om desktops te leveren. Medewerkers kunnen vrijwel overal en op vrijwel elk apparaat werken, zonder verschil te merken in hun computerervaring.

Veelgestelde vragen