En 2020, avec la propagation du coronavirus et la pandémie de COVID-19, de nombreuses entreprises ont adopté le télétravail. Depuis, le travail à distance s'est imposé dans le monde professionnel, poussant les organisations à adopter des technologies avancées comme PC-over-IP (PCoIP).
Ce protocole est en constante évolution depuis 2007, année de sa création par Teradici, et s'est imposé au fil du temps comme l'un des choix les plus répandus pour la virtualisation de bureau et les protocoles d'affichage.
Ce qui distingue PCoIP des autres protocoles, c'est l'utilisation de UDP (User Datagram Protocol) plutôt que du traditionnel TCP (Transmission Control Protocol), ce qui permet une communication de processus à processus.
Qu'est-ce que tout cela signifie concrètement ? Qu'est-ce que PCoIP ? Pourquoi est-ce un bon protocole ? Et est-il supérieur aux autres protocoles ? Je répondrai à toutes ces questions dans cet article, alors sans plus attendre, entrons dans le vif du sujet.
Qu'est-ce que PCoIP et à quoi sert-il ?
PCoIP est un protocole d'affichage qui compresse intégralement un bureau, lequel est ensuite affiché via un périphérique zero-client sur un réseau IP standard - d'où son nom, PC over IP. Ce protocole est utilisé pour la virtualisation de bureau, permettant aux utilisateurs de visualiser en temps réel ce qui se passe sur un autre bureau, avec la fluidité d'une vidéo.
Comme mentionné précédemment, PCoIP utilise UDP plutôt que TCP, qui intègre une communication de processus à processus. Cela se traduit par une connexion tolérant les pertes et à faible latence : PCoIP génère une carte indiquant la position et la couleur de chaque pixel sur le bureau source, puis la transmet à l'écran du périphérique de destination.
La sécurité n'est pas non plus un problème, car ces données sont chiffrées avant d'être envoyées au périphérique cible, où elles sont déchiffrées puis affichées. Ce chiffrement est l'une des raisons pour lesquelles des services comme VMware Horizon Cloud et Amazon WorkSpaces utilisent le protocole PC over IP pour diffuser des bureaux virtuels à leurs clients.
La flexibilité et l'accessibilité de PCoIP permettent également aux utilisateurs d'accéder à des bureaux hébergés dans le cloud, non seulement depuis leur propre ordinateur, mais aussi depuis leurs tablettes et téléphones mobiles, via un modèle de bureau en tant que service (DaaS) .
Ce protocole permet également aux utilisateurs d'accéder à des bureaux virtuels depuis des clients légers, c'est-à-dire des postes qui s'appuient sur les ressources d'un serveur central plutôt que sur un disque dur local.
Au-delà des bureaux virtuels et des stations de travail distantes, le protocole PCoIP couvre un large éventail d'usages. Il peut notamment remplacer le VPN (VPN) de l'entreprise lorsque le pare-feu d'entreprise est hors ligne ou désactivé.
Le protocole PC-over-IP peut aussi optimiser l'utilisation de la bande passante sur les WAN et LAN afin d'en améliorer les performances. Dans le secteur financier, PCoIP permet également aux traders et aux analystes d'accéder avec une faible latence aux plateformes de trading et aux données de marché.
Bien que la plupart de ces cas d'usage soient également couverts par d'autres protocoles, PCoIP propose des fonctionnalités distinctives qui le démarquent de la concurrence.
Fonctionnalités clés et avantages de PCoIP
Avant d'aborder les caractéristiques techniques et les avantages de PCoIP, voici un aperçu de ses principales fonctionnalités :
- Prise en charge des couleurs 32 bits pour les affichages virtuels.
- Prise en charge des polices ClearType.
- Ajustement dynamique de la qualité audio pour LAN et WAN via la redirection audio.
- Prise en charge de l'audio-vidéo en temps réel pour les webcams et les microphones sur certains types de clients.
- Prise en charge du copier-coller de texte et d'images entre l'OS client et un bureau distant ou une application publiée.
Notez toutefois que le copier-coller d'images peut ne pas être disponible sur certains clients. - Prise en charge de quatre moniteurs maximum avec une résolution de 2560 x 1600 par écran, ou de trois moniteurs en résolution 4K (3840 x 2160). Les fonctionnalités comme l'affichage en mode portrait et l'ajustement automatique sont également prises en charge.
- La redirection USB et MMR est également prise en charge.
Fonctionnalités de sécurité de PCoIP
Comme PCoIP ne transmet que des données de pixels chiffrées, sans envoyer au client les fichiers ou données applicatives réels, les informations sensibles restent stockées de façon sécurisée dans le centre de données ou le cloud. Le risque de fuite de données au niveau du terminal client s'en trouve considérablement réduit.
Concernant le chiffrement, PC over IP utilise le chiffrement AES-256, un algorithme de chiffrement particulièrement solide, considéré comme pratiquement inviolable : avec des ressources extraordinaires, il faudrait théoriquement entre 10 et 18 ans pour le compromettre.
Avantages de UDP par rapport à TCP
Si PCoIP s'est imposé comme l'un des protocoles les plus répandus pour la virtualisation de bureau et l'affichage à distance, ce n'est pas par hasard. L'utilisation de UDP par PCoIP lui confère des avantages que les protocoles basés sur TCP ne peuvent pas offrir. Par exemple, UDP envoie les paquets de données sans attendre d'accusé de réception, contrairement à TCP, qui exige une confirmation pour chaque paquet, ce qui génère une latence plus élevée.
Cette absence de confirmation profite à des cas d'usage comme le bureau distant ou le streaming multimédia, qui bénéficient ainsi de vitesses plus élevées avec une perte de données minimale sur les réseaux stables. L'efficacité de UDP se manifeste aussi dans sa capacité à maintenir une transmission de données régulière, même en cas de congestion réseau.
PCoIP s'adapte aux variations des conditions réseau en ajustant la qualité de l'image plutôt qu'en ralentissant le transfert de données. Cette souplesse rend PCoIP particulièrement adapté aux applications gourmandes en bande passante, comme le montage vidéo ou le rendu 3D, où la fluidité des performances est indispensable.
Décomposition d'image efficace grâce à plusieurs codecs
En temps normal, c'est votre station de travail qui gère l'affichage du texte, des graphiques et de la vidéo sur les différentes zones de l'écran. Or, chaque zone peut avoir des exigences différentes selon la tâche qui s'y exécute : appliquer la même compression à l'ensemble de l'affichage est donc lent et peu efficace.
Pour résoudre ce problème, PCoIP utilise un protocole multi-codec qui, comme son nom l'indique, prend en charge plusieurs types d'éléments visuels sur un même affichage. En analysant et en décomposant activement les éléments d'image - graphiques, texte, icônes, vidéo, etc. - PCoIP peut les transmettre bien plus rapidement et de façon bien plus efficace, tout en économisant de la bande passante.
Enfin, dans les cas d'usage où l'image contient des informations critiques - comme des dossiers médicaux ou des résultats diagnostiques - les codecs PCoIP sont conçus pour permettre aux éléments d'image à évolution rapide d'atteindre un état haute qualité sans perte.
Performances optimisées avec le rendu côté hôte
PCoIP supprime la nécessité pour le client de disposer d'équipements haut de gamme ou de matériel spécifique : les images générées par les applications sont traitées côté hôte, puis transmises au client sous forme de données de pixels. Cette approche permet de délivrer au client des images nécessitant des logiciels et du matériel puissants, un peu comme un signal TV qui diffuse la vidéo sur votre écran.
Problèmes et limites de PCoIP
PCoIP n'est pas sans défauts. Bien qu'il présente de nombreux avantages par rapport à d'autres protocoles, il n'est pas forcément le meilleur choix selon votre cas d'usage.
Dépendance réseau et perte de paquets
Comme mentionné plus tôt, PCoIP privilégie la vitesse au détriment de la gestion des pertes de paquets. Si son adaptabilité lui permet de fonctionner correctement dans des conditions réseau dégradées, ces pertes peuvent devenir problématiques. Cela peut entraîner des baisses de fréquence d'images, une vidéo saccadée et des temps de réponse aux entrées utilisateur.
Fin du support dans VMware Horizon
VMware Horizon est une infrastructure de bureau virtuel (VDI) de référence. Cette plateforme permet aux organisations de délivrer des bureaux virtuels et des applications à leurs utilisateurs finaux. VMware Horizon prend en charge PC over IP depuis 2009. En 2013, VMware a toutefois développé son propre protocole : BLAST et a récemment annoncé qu'il ne prendrait en charge PCoIP que jusqu'à fin 2025.
Cela dit, les versions de VMware Horizon sont prises en charge pendant trois ans à partir de leur date de publication. Le client et l'agent publiés en 2025 bénéficieront donc du support PCoIP jusqu'en 2028. Après cette date, PCoIP sera définitivement retiré de toutes les versions de Horizon.
Problèmes de compatibilité et de transition
PCoIP est étroitement intégré à l'écosystème VMware Horizon, où ses performances sont correctes. En revanche, sa compatibilité avec les environnements non-VMware est limitée, ce qui complique la migration vers d'autres protocoles comme RDP.
Ce qui rend ce problème particulièrement important, c'est que VMware Horizon abandonnera le support de PCoIP dans moins d'un an et demi. Vous devrez inévitablement migrer, que ce soit pour adopter un protocole plus largement utilisé et standardisé, ou simplement parce que PCoIP sera supprimé de VMware Horizon.
RDP de Cloudzy – Une alternative à PCoIP
PCoIP présente de nombreux avantages, mais ses problèmes de pertes de paquets et son avenir incertain peuvent poser des difficultés, surtout si votre réseau n'est pas des plus fiables. Une bonne alternative est RDP, un protocole plus largement adopté, développé par Windows, qui n'est pas près de disparaître.
RDP est une excellente alternative à PCoIP si vous avez besoin d'une solution de bureau distant compatible avec tous les systèmes d'exploitation. Le service RDP VPS de Cloudzy est l'un des plus accessibles et des plus performants du marché.
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Conclusion
PCoIP est une excellente option pour ceux qui font de la vitesse leur priorité absolue. Malgré quelques pertes de paquets occasionnelles, c'est un protocole efficace et capable pour tout ce qui concerne la virtualisation de bureau.
Cela dit, si PCoIP ne répond pas aux besoins de votre organisation, d'autres protocoles comme RDP sont disponibles. Dans ce cas, découvrez notre RDP VPS, où vous pouvez acheter RDP avec Bitcoin pour un accès distant sécurisé et flexible, adapté à vos besoins.
Questions fréquemment posées
À quoi sert PCoIP ?
PC-over-IP est un protocole d'affichage qui compresse et transmet de manière sécurisée un bureau via un réseau IP vers un périphérique zéro-client, permettant une interaction en temps réel. PCoIP est largement utilisé dans les environnements de bureau virtuel comme VMware Horizon Cloud. Il prend en charge l'accès depuis des ordinateurs, des tablettes et des appareils mobiles, tout en optimisant la bande passante réseau et en garantissant la sécurité des données.
PCoIP est-il meilleur que RDP ?
PCoIP et RDP partagent de nombreuses qualités qui en ont fait les protocoles les plus populaires pour la virtualisation de bureau. Il existe néanmoins des différences clés dans leur fonctionnement : l'un privilégie la vitesse, l'autre la compatibilité. Pour en savoir plus, consultez cet article sur PCoIP par rapport à RDP.
PCoIP est-il sécurisé ?
Oui, PCoIP est sécurisé. Le protocole ne transmet que des données de pixels chiffrées en AES-256, ce qui signifie qu'aucune donnée applicative ni aucun fichier n'est envoyé sur le réseau. Toutes les informations sensibles restent ainsi stockées en toute sécurité dans le centre de données ou dans le cloud, ce qui réduit le risque de fuite de données ou d'accès non autorisé côté client.
