CentOS galt jahrelang als Paradebeispiel dafür, wie Linux-Distributionen zur Open-Source-Community weltweit beitragen können. Im Laufe der Zeit erlebten wir verschiedene CentOS-Versionen - jede mit ihren eigenen Stärken und Einsatzbereichen, die das übergeordnete Betriebssystem zu einer praktischen Lösung machten. Dazu gehörten das legendäre CentOS 6, das vor über zehn Jahren veröffentlicht wurde, sowie spätere Versionen wie CentOS Linux 7, CentOS Linux 8, CentOS Stream 8 und CentOS Stream 9. Jetzt ist das End-of-Life von CentOS eingetreten, und damit ändert sich einiges.
Die Partnerschaft zwischen CentOS und RedHat galt lange als möglicher Durchbruch für das Betriebssystem in der breiten Masse. Nach mehreren Jahren gemeinsamer Entwicklung war es jedoch RedHat selbst, das zum 21. Dezember 2021 das Ende des aktiven Supports für alle CentOS-Varianten ankündigte. Einzige Ausnahme war Stream 8, für das der aktive Support und die Sicherheitsupdates zum 31. Mai 2024 auslaufen sollten. Da Stream 8 die Midstream-Variante der CentOS-Releases darstellt, bedeutete diese Ankündigung das endgültige Aus für das beliebte Upstream-Betriebssystem.
Das End-of-Life von CentOS stellt die Fans von Upstream-Betriebssystemen vor neue Herausforderungen. Wohin wenden sie sich jetzt? Welche Alternativen gibt es für das eingestellte Betriebssystem? Und warum war CentOS bei seiner treuen Nutzerbasis so beliebt? Wird ein anderes Betriebssystem die Lücke füllen können, die CentOS hinterlässt?
Warum war CentOS so beliebt?
Um zu verstehen, welche Lücke das Ende von CentOS in der Betriebssystemlandschaft hinterlassen hat, lohnt es sich, die Gründe für seine Beliebtheit bei der technisch versierten Nutzerschicht zu betrachten. Das hilft uns einzuschätzen, welche Anforderungen eine potenzielle Alternative erfüllen muss.
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Stabilität
Wie LinuxHint in diesem ausführlichen ArtikelBeitrag hervorhebt, waren CentOS und seine Derivate stabile Betriebssysteme, die auch komplexe und ressourcenintensive Aufgaben auf jedem leistungsfähigen Rechner zuverlässig ausführten. Das machte das Betriebssystem besonders bei Nutzern beliebt, die für ihre Arbeit auf stabile Systeme angewiesen sind.
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Ein Open-Source-Betriebssystem
Der Open-Source-Charakter eines Upstream-Betriebssystems war einer der zentralen Gründe für die Beliebtheit von CentOS. Da ein Großteil der CentOS-Nutzer ohnehin aus Entwicklern und Programmierern bestand, ermöglichte der Open-Source-Ansatz der Zielgruppe, sich aktiv an der Weiterentwicklung des Produkts zu beteiligen. Für ein Betriebssystem mit dieser Ausrichtung war das ein entscheidender Vorteil.
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Kostenlos und mit weniger Updates
Im Gegensatz zu Windows waren CentOS-Produkte kostenlos verfügbar. Sie waren dabei direkt produktionsreif und für den Unternehmenseinsatz geeignet, was sie bei vielen Firmen und Einzelentwicklern beliebt machte. Genau das war der Grund, warum CentOS gewählt wurde, um cPanel zu hosten or PPTP VPN zu installieren Wir haben bereits die hervorragende Stabilität von CentOS erwähnt. Im Gegensatz zu Windows mit seinen ständigen Update-Paketen erforderte die inhärent stabile Codebasis von CentOS nur selten Updates. Das ersparte den Nutzern den lästigen Update-Overhead, den Windows mit sich bringt.
Warum wurde CentOS eingestellt?
CentOS, wie wir es kannten, ist Geschichte. Nutzer wechseln bereits zu anderen Betriebssystemen. Dennoch lohnt es sich, die Hintergründe des CentOS-EoL zu verstehen. Wie sich nach der Ankündigung herausstellte, lag die endgültige Entscheidung nicht beim ursprünglichen CentOS-Team, sondern beim Vorstand von Red Hat. Was steckte hinter dieser Entscheidung? Die Antwort darauf zeigt, warum man sich nicht zu sehr auf ein bestimmtes Betriebssystem verlassen sollte, das jederzeit eingestellt werden kann. Viele CentOS 7-Nutzer haben das bekannte CentOS 7 EoL bis heute nicht ganz verwunden.
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Zu viel Aufwand für zu wenig Ertrag
Ende 2021 kursierten Gerüchte, dass RedHat eine neue strategische Ausrichtung mit stärkerem Fokus auf Profitabilität anstrebte. Obwohl CentOS und seine Derivate zu diesem Zeitpunkt die Flaggschiffprodukte von RedHat waren, stammte die Entscheidung für das kostenlose Angebot von den ursprünglichen CentOS-Entwicklern und nicht von RedHat. Diese Philosophie nachträglich zu ändern, hätte die Popularität des Produkts ohnehin zerstört. Am Ende wurden der kontinuierliche Aufwand für Bugfixes und neue Versionen für RedHat zu groß, und der Support wurde eingestellt.
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Behinderung von Nebenprojekten
Ende 2021, kurz nach der Ankündigung des CentOS-EoL, erklärte ein RedHat-Manager, dass die aktive Entwicklung von CentOS einen erheblichen Teil der Kapazitäten des Unternehmens gebunden hatte, bei gleichzeitig sehr geringem wirtschaftlichem Ertrag. Die größte Akquisition von Red Hat war zur größten finanziellen Belastung geworden. Da zudem keine Kapazitäten für Nebenprojekte verfügbar waren, fiel die Entscheidung für das vielkritisierte CentOS-EoL.
Warum ist das End-of-Life von CentOS so bedeutsam?
Warum ist das so bedeutsam? CentOS wurde von erfahrenen Linux-Nutzern jahrelang als Linux-Server-Betriebssystem eingesetzt und war der Standard bei der großen Mehrheit der Hosting-Anbieter. Viele Nutzer betreiben damit auch eigene Remote-Server und Websites.
Das ist kein Randproblem. Neben den Schäden für kleinere Unternehmen reichen die Auswirkungen deutlich weiter. IBMs Beratungsgeschäft empfahl Kunden jahrelang den Einsatz von CentOS. Europäische Designhäuser, die niemals auf eine Kopie ihres bevorzugten Server-Betriebssystems umgestiegen wären, setzen darauf. CentOS treibt außerdem weite Teile der chinesischen Telekommunikationsinfrastruktur an. Um den tatsächlichen Einfluss von CentOS zu verdeutlichen: Auch große Teile der Entwicklung bei Facebook liefen auf CentOS.
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Der Hauptgrund für Schock und Empörung über das CentOS-EoL war die Art der Ankündigung: Sie kam plötzlich und wurde schnell umgesetzt, was den Nutzern kaum Zeit ließ, sich auf Alternativen vorzubereiten. Laufende Projekte erlitten erhebliche Rückschläge. Als eine Art Schadensbegrenzung kündigte RedHat an, dass ein einziges CentOS-Derivat, nämlich "Stream 8", bis Ende Mai 2024 weiterhin Sicherheits- und aktiven Support erhalten würde. Die Empörung in der Community schien dadurch jedoch noch größer zu werden. Warum sollte die fortgesetzte Unterstützung für ein bei der Nutzerbasis so beliebtes CentOS-Produkt für noch mehr Unmut sorgen?
Upstream vs. Midstream: Die Unterschiede im Überblick
Wie bereits beschrieben, war die Stabilität von CentOS neben seiner Upstream-Open-Source-Struktur der entscheidende Erfolgsfaktor. "Upstream" bedeutet in diesem Kontext, dass Patches und Änderungen am Open-Source-Code von der breiten Nutzer- und Entwicklergemeinde nach oben zu den ursprünglichen Entwicklern weitergegeben wurden. Das machte den gesamten Entwicklungsprozess zu einer gemeinsamen Leistung. Diese CentOS 8-Variante, ironischerweise "Stream" genannt, folgt nicht diesem Modell, sondern nutzt eine "Midstream"-Struktur: Sie ist zwischen der Upstream-Entwicklung in Fedora und der Downstream-Entwicklung für RHEL angesiedelt. Das ist der Hauptgrund für ihre geringe Akzeptanz bei traditionellen CentOS-Nutzern.
Ankündigung & PR
Ein weiterer Grund für die schlechte Aufnahme der Weiterführung als CentOS Stream 8 war die Art der Ankündigung. Anstatt die Nutzer rechtzeitig zu informieren, damit sie ihre laufenden Prozesse vor dem endgültigen Abschalten ordnen konnten, betonte RedHat in einer PR-Aktion vor allem den fortgesetzten Support für CentOS Stream 8. Das war ein harter Schlag für die Fans der Upstream-Versionen wie CentOS Linux 7, CentOS Linux 6 und CentOS Linux 8. Diese unglückliche Kommunikation, zusammen mit dem fehlenden Upstream-Nutzen, waren die letzten Sargnägel für Stream 8 als mögliche letzte Hoffnung der Nutzer.
Offizielle Klarstellung
Manche Nutzer hoffen noch immer, dass die CentOS Stream-Varianten den Staffelstab weitertragen werden, doch alle Zeichen deuten auf das Gegenteil hin. Für einen Teil der besonders treuen Nutzerbasis reichte das nicht aus. RedHat musste daher in einer offiziellen Stellungnahme klarstellen, dass Stream-Varianten die Linux-Versionen von CentOS nicht ersetzen können und werden. Chris Wright, CTO von RedHat, hat das Problem direkt angesprochen.
Die besten CentOS-Alternativen 2022
Nach allem, was gesagt und getan wurde, fragen sich viele Nutzer, wohin sie als Nächstes wechseln sollen. Es ist natürlich nicht einfach, eine Plattform wie CentOS zu ersetzen, die als eine der wenigen quelloffenen Upstream-Linux-Betriebssystemplattformen ihresgleichen suchte. Es gibt jedoch überzeugende Kandidaten, die diese Lücke füllen können. Eines sei vorab gesagt: Die folgende Übersicht wird stellenweise technisch, also keine Scheu vor Fachbegriffen.
Ubuntu und Debian
Wenn es um Server-Betriebssysteme geht, die sich als CentOS-Ersatz eignen, stehen Ubuntu LTS-Versionen naturgemäß ganz oben auf der Liste. Ubuntu ist zudem deutlich einfacher zu bedienen und zu verwalten als CentOS. APT ist ein Paketmanager zur Installation von Software. Ubuntu bietet darüber hinaus ein umfangreiches Ökosystem mit Online-Kursen und Dokumentation, auf die Nutzer zurückgreifen können, um typische Hürden beim Aufbau serverbasierter Software zu überwinden Ubuntu or Debian – ganz auf eigene Faust.
Die aktuell unterstützte Langzeitversion von Ubuntu ist 20.04 LTS Focal Fossa. Sie wird von den Entwicklern bis 2025 im Rahmen des öffentlichen Supports gepflegt, mit der Option auf eine kostenpflichtige Verlängerung bis 2030.
Ubuntu veröffentlicht alle zwei Jahre eine LTS-Version. Die regulären Releases erscheinen alle sechs Monate und werden jeweils neun Monate lang unterstützt.
Oracle Linux
Oracle Enterprise Linux, auch bekannt als OEL, ist die engste Alternative zu CentOS 8 Linux mit RPM-Paketverwaltung. Es ist ebenfalls kostenlos und quelloffen, jedoch ist für Support ein Abonnement erforderlich. Ohne Abonnement ist es genauso frei nutzbar wie CentOS. Oracle Linux ist ein Klon von Red Hat Linux, da es aus dem Quellcode von RHEL kompiliert wird und frühzeitig Sicherheitsupdates erhält. In Cloud-Computing- oder VPS-Diensten ist es derzeit jedoch kaum verbreitet, auch wenn sich das in Zukunft ändern könnte. Oracle Linux lässt sich außerdem auf Docker installieren.
Dank der vergleichbaren Basis können Nutzer ihre Anwendungen von CentOS 8 auf die aktuelle Version von Oracle Linux migrieren. Für eine ausführlichere Analyse empfehlen wir unseren detaillierten Vergleich: Oracle Linux vs. Ubuntu.
Oracle Linux kann über Oracles E-Delivery-Programm kostenlos heruntergeladen werden.
OpenSUSE
OpenSUSE ist ein vielseitiges, auf Linux basierendes Betriebssystem, das lange Zeit wenig Beachtung fand. Ein Grund dafür ist die kleinere Nutzerbasis im Vergleich zu Ubuntu und CentOS sowie die geringere Anzahl an Online-Tutorials und Anleitungen. Hinter dem Projekt steht die SUSE Software Solutions Germany GmbH. Unter SUSE sind Delta-RPMs und die ZYpp-Paketverwaltung die wichtigsten Kommandozeilen-Paketverwaltungstools in OpenSUSE.
Es stehen drei Paketverwaltungswerkzeuge zur Verfügung: ZYpp als gängiges Kommandozeilentool, YaST für die grafische Oberfläche und RPM für die Low-Level-Verwaltung. Minor-Releases von OpenSUSE erscheinen alle zwölf Monate, größere Updates alle 36 bis 48 Monate - ähnlich dem Release-Zyklus von Ubuntu.
AlmaLinux
AlmaLinux, unter dem Namen Project Lenix bekannt, wird von CloudLinux entwickelt, einem Unternehmen mit langjähriger Linux-Erfahrung. Das Unternehmen investiert jährlich 1 Million Dollar in eine 1:1-kompatible Version von RHEL 8 und späteren Versionen. AlmaLinux, die kostenlose, quelloffene und Community-getriebene Lösung von CloudLinux, soll bis Ende Q1 2021 veröffentlicht werden. AlmaLinux soll außerdem die Migration von CentOS vereinfachen: Ganze Server-Flotten lassen sich mit einem einzigen Befehl umstellen, ohne Neuinstallation oder Neustart. Allein das macht es zu einer der effizientesten Plattformen für die CentOS-Migration.
Rocky Linux
Nach RedHats Ankündigung, den Support für die LTS-Version von CentOS 8 einzustellen, wurde bekannt, dass Gregory Kurtzer, Mitgründer von CentOS, einen weiteren Linux-Klon auf Basis von RHEL-Paketen entwickeln würde, der den Namen "Rocky Linux" tragen soll - ähnlich wie er es einst mit CentOS getan hat. Bleibt zu hoffen, dass er ihn diesmal nicht wie zuvor an RedHat oder IBM verkauft.
Rocky Linux hat zwar nicht die Geschichte und den Ruf der etablierteren CentOS-Alternativen, steht aber mit Kurtzer hinter sich - einem erfahrenen und angesehenen Entwickler. Das verleiht dem Projekt das Potenzial, sich als eines der besseren quelloffenen Betriebssysteme zu etablieren.
Fazit
Wer bisher die erweiterten Funktionen von CentOS Linux 8 und seine Verbesserungen gegenüber früheren Versionen genutzt hat, dem bleibt nun nur der Wechsel auf ein anderes Betriebssystem. Dass RedHat den Support für Linux 8 einstellt, während frühere Versionen weiterhin unterstützt wurden, wird von vielen als überraschende Entscheidung gewertet.
Wer noch CentOS Linux 7 einsetzt, muss sich vorerst keine Sorgen machen, da der Support bis Mitte 2024 läuft. Tatsächlich zieht CentOS trotz seines Alters im Vergleich zum Nachfolger Linux 8 nach wie vor eine große Nutzerbasis an.
Aus diesem Grund haben sich viele namhafte Linux-VPS-Anbieter dazu entschieden, Dienste mit CentOS Linux 7 auf dem Host-System weiterhin anzubieten. Sie können sich selbst ein Bild machen und diese hochwertigen Linux VPS-Dienste selbst auf Cloudzy auszuprobieren. Falls Sie zu einer der genannten Alternativen für CentOS wechseln und diese auf den VPS-Hosts von Cloudzy nutzen möchten, können Sie das ebenfalls bedenkenlos tun.
Cloudzy unterstützt nicht nur die weiterhin verfügbaren CentOS-Produkte auf seinen VPS-Hosts, sondern bietet darüber hinaus weitere Vorteile: wettbewerbsfähige Preise, minimaler Wartungsaufwand und vielfältige Pakete, die auf unterschiedlichste Anforderungen zugeschnitten sind.
Häufig gestellte Fragen
Läuft CentOS auf Linux?
Ja. Genauer gesagt handelt es sich um eine Linux-Distribution. CentOS war und ist nach wie vor eine weit verbreitete, produktionsreife Linux-Serverdistribution. Allerdings hat das Ende des Supports für neuere Versionen die aktive Nutzerbasis deutlich verkleinert.
Wie lange wird CentOS noch unterstützt?
Für die populärste Version von CentOS, "Linux 8", wurden nach dem 21. Dezember 2021 keine Updates mehr veröffentlicht. Der Vorgänger "Linux 7" wird zusammen mit den "Stream"-Varianten bis Mitte 2024 unterstützt.
Ist CentOS ein geeignetes Betriebssystem für die Nutzung von Linux über VPS?
Obwohl CentOS Linux 7 im Vergleich zum neueren, aber eingestellten Linux 8 veraltet ist, zählt es neben Ubuntu, OpenSUSE und Debian weiterhin zu den besten Linux-Betriebssystemen.
